AMERICA. - Vasto continente (sup. 41.982.077 kmq.;), compreso fra il Mediterraneo artico e l'estremo Sud del globo. E' detto il Nuovo Mondo o Continente Nuovo perché la sua scoperta risale ad un'epoca relativamente recente.
Deve il suo nome al fiorentino Amerigo Vespucci che illustrò il Nuovo Mondo dopo due viaggi attorno alle coste merid. (1499 e 1501), in seguito alla scoperta del continente ad opera di Cristoforo Colombo (12 ottobre 1492). L'America consta di due masse terrestri aventi forma quasi triangolare, estese nei due emisferi in senso longitudinale (America settentr. o del Nord, ed America del Sud o merid.), riunite fra loro da una lunga striscia di terra che costituisce l'America centrale.
L'insieme continentale è completato a N. dall'arcipelago Artico americano, a Sud dall'Arcipelago della Terra del Fuoco o Magellania e, al centro, dal gruppo delle Antille o Arcipelago delle Indie Occid. Gli estremi limiti sono rappresentati dalla punta della penisola di Boothia Felix a N.; da Capo Froward sullo stretto di Magellano a S., dal Capo Charles, nel Labrador ad E., e dal Capo Principe di Galles nella Alaska ad O.
Il continente è bagnato dall'Oc. Artico a N., dal Pacifico ad O., dall'Oc. Australe a S., dall'Atlantico ad E.
giovedì 17 settembre 2009
AMBURGO (ted. Hamburg). - Città della Germania
AMBURGO (ted. Hamburg). - Città della Germania, nella Rep. Fed. Ted. (1.823.574 ab.), capo]. del ]and omonimo (747 kmq.). Sorge sull'estuario dell'Elba, a 100 km. dal mare, all'imboccatura del Canale di Kiel (che unisce il Mar del Nord al Baltico), ed è il più grande emporio marittimo della Germania.
Punto nevralgico per le comunicazioni dell'Europa centro-merid. con la penisola scandinava, la Danimarca e i paesi del Baltico, è nodo ferroviario importante. Con il suo porto, che ha oltre 250 km. di banchine ed è uno dei più grandi del mondo, è la vera porta della Germania verso gli oceani. AMBURGO è sorta probabilmente nell'808 a opera di Carlo Magno.
Fu nel XIII sec. sbocco della Lega Anseatica sul Mare del Nord. Ebbe un grande sviluppo dalla fine del XVI sec. Dopo l'occupazione francese dal 1806 al 1813, entrò nella Confederazione germanica come stato libero. La città nel 1842 fu pressoché distrutta da un violentissimo incendio e subì ingenti danni durante la II Guerra Mondiale.
Punto nevralgico per le comunicazioni dell'Europa centro-merid. con la penisola scandinava, la Danimarca e i paesi del Baltico, è nodo ferroviario importante. Con il suo porto, che ha oltre 250 km. di banchine ed è uno dei più grandi del mondo, è la vera porta della Germania verso gli oceani. AMBURGO è sorta probabilmente nell'808 a opera di Carlo Magno.
Fu nel XIII sec. sbocco della Lega Anseatica sul Mare del Nord. Ebbe un grande sviluppo dalla fine del XVI sec. Dopo l'occupazione francese dal 1806 al 1813, entrò nella Confederazione germanica come stato libero. La città nel 1842 fu pressoché distrutta da un violentissimo incendio e subì ingenti danni durante la II Guerra Mondiale.
AMBOISE. - Città della Francia
AMBOISE. - Città della Francia, nel dipart. di Indre-et-Loire. Sorge nella vallata della Loira. Dominata da un castello, è stata residenza della Corte francese. Luigi XI istituì ad AMBOISE l'« Ordine di San Michele », nel 1460. Nel palazzo Glos-Lucé morì Leonardo da Vinci, chiamato ad AMBOISE da Francesco I. Nella fortezza venne imprigionato, dal 1848 al 1852 Abd-el-Kader. Importanti edifici, oltre il castello, sono il palazzo municipale e la Maison Joyeuse.
AMBOINA. - Isola dell'Indonesia, nelle Molucche merid
AMBOINA. - Isola dell'Indonesia, nelle Molucche merid. (761 kmq.; 66.820 ab.). Capol. la cittadina omonima (17.330 ab.). Produce spezie, soprattutto cannella e chiodi di garofano. Fu scoperta nel 1512 dal navigatore portoghese Antonio d'Abreu, e fu possedimento portoghese fino al 1605, anno in cui cadde nelle mani degli Olandesi. Nel 1623 i coloni inglesi dell'isola furono trucidati sotto l'accusa di cospirazione (massacro di AMBOINA).
AIX-en-Provence. - Città della Francia, in Provenza
AIX-en-Provence. - Città della Francia, in Provenza, a 207 m.s.m. Centro agricolo (chi, vino e frutta) e industriale (saponi e cemento). Fonti termali. Importanti monumenti sono: la Cattedrale di S. Salvatore, la Chiesa di S. Giovanni di Malta e il museo municipale.
Nelle vicinanze della città romana (Aquae Sexflae), fondata da Sestio Calvino nel 123 a.C., Caio Mario nel 102 a.C., con 50.000 uomini a piedi e 15.000 cavalieri, mise in rotta un'orda di quasi 200.000 uomini, tra fanti e cavalieri, composta di Teutoni, Galli Ambroni e Cimbri, diretti verso le Alpi per invadere l'Italia.
La battaglia durò un'intera giornata. Il successo arrise ai Romani, i quali ebbero facile gioco a sostenere l'urto disordinato dei nemici: mentre ai lati gli arcieri colpivano i nemici con frecce, gli astati, messo il fondo delle picche a terra per sostenere l'urto, lasciarono che i Teutoni venissero ad infilarsi sulla punta delle loro lance. Due giorni dopo la battaglia i Romani distrussero i rinforzi dei barbari.
Nelle vicinanze della città romana (Aquae Sexflae), fondata da Sestio Calvino nel 123 a.C., Caio Mario nel 102 a.C., con 50.000 uomini a piedi e 15.000 cavalieri, mise in rotta un'orda di quasi 200.000 uomini, tra fanti e cavalieri, composta di Teutoni, Galli Ambroni e Cimbri, diretti verso le Alpi per invadere l'Italia.
La battaglia durò un'intera giornata. Il successo arrise ai Romani, i quali ebbero facile gioco a sostenere l'urto disordinato dei nemici: mentre ai lati gli arcieri colpivano i nemici con frecce, gli astati, messo il fondo delle picche a terra per sostenere l'urto, lasciarono che i Teutoni venissero ad infilarsi sulla punta delle loro lance. Due giorni dopo la battaglia i Romani distrussero i rinforzi dei barbari.
AMAZZONIA
AMAZZONIA. - E' il grande bacino del corso superiore del Rio delle Amazzoni nell'America merid. (e. 5.600.000 kmq.; 1.600000 ab.). La regione è attraversata dall'Equatore e, politicamente, appartiene per otto decimi al Brasile; il rimanente al Venezuela merid., alla Colombia, all'Ecuador e al Perù. Lo sconfinato territorio è quasi spopolato ed è solo superficialmente sfruttato in qualche zona, con coltivazioni di caffè, di cotone e di caucciù.
Le foreste, di penetrazione difficile, danno legnami di ebanisteria, semi oleiferi, noci del Brasile, resine, essenze e, soprattutto, gomma. Le foreste dell'amazzonia sono abitate da gruppi di Indios allo stato selvaggio, fra i quali i Wai Wai, che vivono nelle zone percorse dal f. Trombetas e dal Mapuera, i Vaspisiana, i Manata ed altri gruppi etnici che vivono in vicinanza di approdi dei corsi d'acqua.
Le foreste, di penetrazione difficile, danno legnami di ebanisteria, semi oleiferi, noci del Brasile, resine, essenze e, soprattutto, gomma. Le foreste dell'amazzonia sono abitate da gruppi di Indios allo stato selvaggio, fra i quali i Wai Wai, che vivono nelle zone percorse dal f. Trombetas e dal Mapuera, i Vaspisiana, i Manata ed altri gruppi etnici che vivono in vicinanza di approdi dei corsi d'acqua.
Rio delle Amazzoni . - Il maggior fiume del mondo
Rio delle Amazzoni . - Il maggior fiume del mondo sia per la lunghezza (6280 km.) che per l'ampiezza del bacino (7.000.000 kmq.) e per la portata d'acqua (100.000 me. al secondo). Nel corso medio è chiamato Solimoes. E' navigabile per una buona parte, come pure navigabili sono i suoi affluenti più importanti che formano insieme al Rio delle Amazzoni una rete di vie acquee che danno accesso alla sterminata terra delle Ande.
Il nome di Rio delle Amazzoni che riprende nuovamente dopo la confluenza col Rio Negro, gli fu dato nel 1540 dallo spagnolo F. de Drenano che lo chiamò così perché avrebbe incontrato lungo il suo corso donne guerriere. La vegetazione che lo circonda è densa e rigogliosa e le foreste vergini sono animate dalla più disparata varietà di animali.
Nell'interno delle foreste vivono tribù di indiani ancora allo stato primitivo. Il Rio delle Amazzoni ha 200 affluenti, i principali dei quali sono a sin. il Napo, il Putumayo, il Yapura e il Rio Negro; a destra l'Ucayali, il Purus, il Madeira, il Tapajos e lo Xingù.
Il nome di Rio delle Amazzoni che riprende nuovamente dopo la confluenza col Rio Negro, gli fu dato nel 1540 dallo spagnolo F. de Drenano che lo chiamò così perché avrebbe incontrato lungo il suo corso donne guerriere. La vegetazione che lo circonda è densa e rigogliosa e le foreste vergini sono animate dalla più disparata varietà di animali.
Nell'interno delle foreste vivono tribù di indiani ancora allo stato primitivo. Il Rio delle Amazzoni ha 200 affluenti, i principali dei quali sono a sin. il Napo, il Putumayo, il Yapura e il Rio Negro; a destra l'Ucayali, il Purus, il Madeira, il Tapajos e lo Xingù.
ALTO ADIGE - parte superiore dell'Adige
ALTO ADIGE. - Nome dato alla parte superiore dell'Adige e del suo bacino fino alla stretta di Salorno. Amministrativamente corrisponde alla prov. di Bolzano. La regione ha tre valli maggiori: la Val Venosta con l'Adige, la Valle delFIsarco e la Valle della Rienza (o Punteria).
La regione è chiamata Sud-Tirolo dagli Austriaci quasi ad indicare la continuità dei rapporti culturali linguistici ed economici che intercorrono fra questa provincia e il Tirolo austriaco. Importanti centri della provincia, oltre Bolzano, sono: Merano, Bressanone, Brunico e Vipiteno. Si conservano tradizionali industrie locali quali l'intaglio in Val Gaydena ed il merletto in Val Aurina. Coltivazioni cerealicole e coltura intensiva del bosco. La popolazione ammonta a 374.647 ab. con una prevalenza linguistica bavarese. Una piccola isola è rappresentata dalla popolazione Ladina attorno al Massiccio del Sella.
STORIA. L'ALTO ADIGE fu saldo dominio dei Romani, ma per la sua posizione geografica una delle terre più facilmente preda dei barbari. Nell'alto M.E. appartenne a signorie locali; gli Asburgo se ne impossessarono nel 1364. Nell'età napoleonica fu occupato dai Bavaresi e dai Francesi, contro cui insorse sotto la guida di A. Hofer.
Il territorio tornò agli Austriaci, finché, dopo la I Guerra Mondiale, divertiva italiano, passando a far parte della prov. di Trento. Nel 1926 ne fu separato e fu costituito in prov. con capol. Bolzano. Ma di difficile soluzione si presentava il problema dell'elemento tedesco con le sue radicate tradizioni linguistiche, religiose, etniche. L'accordo Mussolini-Hitler (1939) sembrò risolvere la questione facendo scegliere agli abitanti fra la Germania e l'Italia e numerosi furono coloro che optarono e si trasferirono nella prima.
La fine della II Guerra Mondiale ripropose il problema, anche per il ritorno di gran parte degli optanti, e gli accordi De GasperiGrúber (1946) assicurarono l'autonomia all'Alto Adige. Tuttavia il movimento nazionalista filo-austriaco del Sud Tiroler Volkspartei ha impostato, a più riprese, una azione politica di irredentismo sud-tirolese. La questione dell'Alto Adige è stata anche portata all'ONU dal governo austriaco, senza per altro raggiungere alcun risultato.
La regione è chiamata Sud-Tirolo dagli Austriaci quasi ad indicare la continuità dei rapporti culturali linguistici ed economici che intercorrono fra questa provincia e il Tirolo austriaco. Importanti centri della provincia, oltre Bolzano, sono: Merano, Bressanone, Brunico e Vipiteno. Si conservano tradizionali industrie locali quali l'intaglio in Val Gaydena ed il merletto in Val Aurina. Coltivazioni cerealicole e coltura intensiva del bosco. La popolazione ammonta a 374.647 ab. con una prevalenza linguistica bavarese. Una piccola isola è rappresentata dalla popolazione Ladina attorno al Massiccio del Sella.
STORIA. L'ALTO ADIGE fu saldo dominio dei Romani, ma per la sua posizione geografica una delle terre più facilmente preda dei barbari. Nell'alto M.E. appartenne a signorie locali; gli Asburgo se ne impossessarono nel 1364. Nell'età napoleonica fu occupato dai Bavaresi e dai Francesi, contro cui insorse sotto la guida di A. Hofer.
Il territorio tornò agli Austriaci, finché, dopo la I Guerra Mondiale, divertiva italiano, passando a far parte della prov. di Trento. Nel 1926 ne fu separato e fu costituito in prov. con capol. Bolzano. Ma di difficile soluzione si presentava il problema dell'elemento tedesco con le sue radicate tradizioni linguistiche, religiose, etniche. L'accordo Mussolini-Hitler (1939) sembrò risolvere la questione facendo scegliere agli abitanti fra la Germania e l'Italia e numerosi furono coloro che optarono e si trasferirono nella prima.
La fine della II Guerra Mondiale ripropose il problema, anche per il ritorno di gran parte degli optanti, e gli accordi De GasperiGrúber (1946) assicurarono l'autonomia all'Alto Adige. Tuttavia il movimento nazionalista filo-austriaco del Sud Tiroler Volkspartei ha impostato, a più riprese, una azione politica di irredentismo sud-tirolese. La questione dell'Alto Adige è stata anche portata all'ONU dal governo austriaco, senza per altro raggiungere alcun risultato.
AFRICA. - Grande continente a forma triangolare
AFRICA. - Grande continente a forma triangolare, attraversato nel mezzo dalla linea equatoriale e bagnato dal Mar Mediterraneo a N., dall'Oceano Atlantico ad O., e dall'Oceano Indiano a E. L'apice del triangolo è rivolto a S. (Capo delle Aguglie) e la base a N. (Capo Bianco in Tunisia), mentre il lato occ. termina colle isole del Capo Verde e quello orient. col Capo Guardafui. L'Africa, che era compresa nel continente antico, si allaccia all'Asia Minore con l'istmo di Suez, tagliato da un canale artificiale (lungo 160 km) che fa 'comunicare il Mar Mediterraneo col Mar Rosso.
L'Africa si avvicina ancora all'Asia con lo stretto di Bab CI Mandeb, ed all'Europa con lo stretto di Gibilterra. La maggiore larghezza del continente è di 7500 km mentre la lunghezza è di 8000 km. La superf., calcolata in 30.218.988 kmq. (quasi u,i quinto delle terre emerse), dà all'Africa il terzo posto fra i continenti, dopo l'America e l'Asia con una popolazione di c. 247.012.000 ab.
CONFIGURAZIONE GEOGRAFICA. - Il continente africano ha un aspetto piuttosto uniforme sia nella superficie, rappresentata da numerosi altipiani per la maggior parte privi di acqua e quindi sterili, o percorsi da enormi fiumane e quindi con vegetazione lussureggiante, sia nei contorni costieri che sono poco frastagliati, senza penisole e con poche isole, senza veri golfi o porti naturali. Scorrendo i contorni dell'Africa si osservano a N. sul Mediterraneo il golfo di Tunisi ed a O. si apre lo stretto di Gibilterra. Sulle coste occid. si trovano Madera e gli arcipelaghi delle Canarie e del Capo Verde.
La costa rientra poi improvvisamente formando il Golfo di Guinea, di difficile navigazione. Nel mezzo dell'Atlantico sorgono alcune isolette fra cui Ascensione e S. Elena. La costa poi scende quasi rettilinea fino all'estrema punta, dove si estende la penisola con il Capo di Buona Speranza e con quello delle Aguglie. Da qui la costa volge verso N.; bagnata dal Mar Indiano si presenta di aspetto più vario, con la grande isola di Madagascar, separata dal continente dal canale di Mozambico.
Il contorno si incurva poi nella regione di Zanzibar mentre più sopra si rigonfia nella penisola dei Somali che si appuntisce nel Capo Guardafui. Il Mar Rosso sulle coste d'Africa è frammezzato di isole e isolotti, e bagna la costa fino al golfo di Suez dove s'apre il canale omonimo. L'Africa può considerarsi come un immenso altipiano limitato da una cintura montuosa e che può dividersi, in due zone ben distinte, la settentr., alta in media 400-600 m. e la zona merid. che si prolunga fino alla punta più a S. del continente ed è elevata in media fino a 1000-1200 m.
Il sistema principale dei monti dell'Africa è rappresentato dal Grande e dal Piccolo Atlante, in catene fra loro parallele e sviluppato dall'Atlantico al golfo di Gabes. Le sue cime arrivano a 4500 m. e all'orlo occid. si stendono i monti di Senegambia e di Guinea (con le cime Kong e Camerun). Lungo la linea costiera merid. si elevano i monti dei Draghi.
Seguono le cime dominanti i piani di Sofala e Mozambico (M. Livingstone), più a N. il monte Kenia (5195 m.), il Kilimangiaro (5895 m.) ad E. del lago Vittoria ed il Ruvenzori (5120 m.) che guarda i laghi equatoriali dell'Uganda. Ad O. della Somalia sorgono le montagne del paese dei Galla ed il massiccio d'Abissinia, le cui ramificazioni arrivano fino all'Egitto. In Africa i fiumi di lungo corso sono pochi e navigabili solo a tratti. I principali sono: il Nilo (6671 km.), il Congo (4200 km.), lo Zambesi (2660)
L'Africa si avvicina ancora all'Asia con lo stretto di Bab CI Mandeb, ed all'Europa con lo stretto di Gibilterra. La maggiore larghezza del continente è di 7500 km mentre la lunghezza è di 8000 km. La superf., calcolata in 30.218.988 kmq. (quasi u,i quinto delle terre emerse), dà all'Africa il terzo posto fra i continenti, dopo l'America e l'Asia con una popolazione di c. 247.012.000 ab.
CONFIGURAZIONE GEOGRAFICA. - Il continente africano ha un aspetto piuttosto uniforme sia nella superficie, rappresentata da numerosi altipiani per la maggior parte privi di acqua e quindi sterili, o percorsi da enormi fiumane e quindi con vegetazione lussureggiante, sia nei contorni costieri che sono poco frastagliati, senza penisole e con poche isole, senza veri golfi o porti naturali. Scorrendo i contorni dell'Africa si osservano a N. sul Mediterraneo il golfo di Tunisi ed a O. si apre lo stretto di Gibilterra. Sulle coste occid. si trovano Madera e gli arcipelaghi delle Canarie e del Capo Verde.
La costa rientra poi improvvisamente formando il Golfo di Guinea, di difficile navigazione. Nel mezzo dell'Atlantico sorgono alcune isolette fra cui Ascensione e S. Elena. La costa poi scende quasi rettilinea fino all'estrema punta, dove si estende la penisola con il Capo di Buona Speranza e con quello delle Aguglie. Da qui la costa volge verso N.; bagnata dal Mar Indiano si presenta di aspetto più vario, con la grande isola di Madagascar, separata dal continente dal canale di Mozambico.
Il contorno si incurva poi nella regione di Zanzibar mentre più sopra si rigonfia nella penisola dei Somali che si appuntisce nel Capo Guardafui. Il Mar Rosso sulle coste d'Africa è frammezzato di isole e isolotti, e bagna la costa fino al golfo di Suez dove s'apre il canale omonimo. L'Africa può considerarsi come un immenso altipiano limitato da una cintura montuosa e che può dividersi, in due zone ben distinte, la settentr., alta in media 400-600 m. e la zona merid. che si prolunga fino alla punta più a S. del continente ed è elevata in media fino a 1000-1200 m.
Il sistema principale dei monti dell'Africa è rappresentato dal Grande e dal Piccolo Atlante, in catene fra loro parallele e sviluppato dall'Atlantico al golfo di Gabes. Le sue cime arrivano a 4500 m. e all'orlo occid. si stendono i monti di Senegambia e di Guinea (con le cime Kong e Camerun). Lungo la linea costiera merid. si elevano i monti dei Draghi.
Seguono le cime dominanti i piani di Sofala e Mozambico (M. Livingstone), più a N. il monte Kenia (5195 m.), il Kilimangiaro (5895 m.) ad E. del lago Vittoria ed il Ruvenzori (5120 m.) che guarda i laghi equatoriali dell'Uganda. Ad O. della Somalia sorgono le montagne del paese dei Galla ed il massiccio d'Abissinia, le cui ramificazioni arrivano fino all'Egitto. In Africa i fiumi di lungo corso sono pochi e navigabili solo a tratti. I principali sono: il Nilo (6671 km.), il Congo (4200 km.), lo Zambesi (2660)
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